1988年冬天，黎阳大哥出事，亲戚上门讨债，家里牲口都被牵走，为了度过难关，他辍学前往他乡赚钱。
刚下火车身上全家凑的钱被偷，身无分文的黎阳背着行李，一步一步往坡上走，脚下路仿佛没有尽头，他失声痛哭，然后遇到了谭帅。
一起租住在狭窄阴暗的棚户区，两个人一同努力，还清债务后，黎阳重返校园，开始钻研机械制造，和谭帅共同创立了机械厂，开始了坎坷而又充满激情的创业之路。
黎阳和谭帅两个人，从脏乱的棚户到建立了世界五百强的机械集团，坚持不懈的奋斗，一路追赶和见证了大国制造的辉煌。